Le référencement naturel ou SEO (Search Engine Optimisation), c’est l’art de bien positionner un site internet dans les résultats des moteurs de recherche. Il s’agit d’un ensemble de bonnes pratiques « naturelles » qui, mises bout à bout, permettent de faire remonter un site dans les premières pages de Google. C’est un travail sur le long terme, fastidieux, qui dépend des mises à jour des algorithmes, mais qui fait gagner à un site de la visibilité, du trafic qualifié et automatique, un meilleur taux de conversion et une meilleure expérience utilisateur. Les professionnels comme les particuliers ont tout intérêt à adopter une stratégie SEO pour se faire connaître et être reconnus dans leur domaine.
Le référencement naturel n’est pas une science exacte, la plupart des référenceurs confirmés se basent sur leurs propres observations pour pouvoir repérer les pratiques d’optimisation qui fonctionnent. Ainsi, pour espérer obtenir du trafic organique naturel, c’est-à-dire qui provient des moteurs de recherche, apparaître dans les premiers résultats est nécessaire.
Le trafic organique permet d’améliorer le taux de conversion et par extension, le chiffre d’affaires d’une entreprise.

Il existe bien deux formes de référencement : le référencement naturel (SEO) et le référencement payant (SEA). Comme cela vient d’être vu, le référencement naturel se base sur des bonnes pratiques du web, souvent gratuites, afin de faire apparaître la page d’un site sur une requête en particulier. Il faut souvent l’intervention d’un professionnel pour que ces actions naturelles soient probantes.
Une autre alternative existe, le référencement payant. Dans ce cas de figure, cela consiste à acheter son positionnement grâce au système du clic sur les publicités qui s’affichent sur les moteurs de recherche. Toute personne souhaitant travailler le référencement de son site a donc le choix entre ces deux modes d’optimisation. Il faut savoir que les résultats ne seront pas les mêmes. Par le travail du référencement naturel, les effets s’observeront dans le temps, il faut plusieurs mois avant d’en voir les résultats. Cependant, ces effets s’inscrivent sur la durée et peuvent même encore gagner en intensité avec les années. Quant au référencement payant, les effets sont davantage immédiats, le propriétaire achète sa place et il en récolte les fruits rapidement. Sauf que cela demeure éphémère, c’est-à-dire tant qu’il continue à payer.

Il est vrai qu’il est souvent conseillé par les consultants SEO et même les rédacteurs web, de créer un blog. La raison est simple : les moteurs de recherche, et notamment Google, apprécient énormément les sites qui sont actifs et qui proposent un contenu frais. En effet, il n’y a rien de plus mauvais pour un site que de n’avoir que des pages fixes. C’est-à-dire qu’une fois qu’il a été créé et que les informations essentielles y ont été inscrites, plus rien ne bouge, le site n’est pas vivant puisqu’il ne se renouvelle pas. Or, le secret d’une optimisation réussie passe également par la publication d’un contenu nouveau (et de qualité bien évidemment). Ainsi, tenir un blog demeure un excellent moyen de maintenir l’activité d’un site internet et de travailler son référencement naturel. Les sites e-commerce par exemple, peuvent tout à fait créer un blog qui traitera d’articles informatifs relatifs aux produits vendus sur la boutique. Cela permet d’asseoir son expertise dans un domaine particulier et de convertir des prospects en clients, car ils auront été convaincus par ce qu’ils auront lu.

Il est important de comprendre que le travail de référencement naturel se fait dans sa globalité. Cela signifie qu’on n’obtient pas des résultats effectifs au bout de quelques ajustements et de la publication de quatre articles de blog optimisés. Certains effets peuvent s’observer rapidement certes, mais il faut garder à l’esprit qu’il existe une multitude de paramètres qui entrent en ligne de compte dans le SEO. Il faudra être patient et ne pas perdre de vue son objectif. Le meilleur moyen, c’est de surveiller mensuellement sa courbe de trafic pour voir si elle est en croissance constante, ou non. Auquel cas, il faudra peut-être faire d’autres ajustements pour que cela fonctionne. Le référencement naturel est un art du web qui repose sur la logique et l’observation. Si l’on souhaite travailler le contenu rédactionnel d’un site, il est évident qu’il faudra par exemple publier des articles optimisés au moins plusieurs fois par semaine, et ce pendant plusieurs mois, avant d’obtenir un nombre correct de visites par jour.

Il est possible de travailler le référencement naturel de son site grâce à toutes les ressources en ligne mises à la disposition de tous. Certaines sont entièrement gratuites, d’autres ont une version gratuite puis payante, si l’on souhaite bénéficier de plus de fonctionnalités. Dans tous les cas, certains outils permettent de commencer à mettre en pratique des actions concrètes pour travailler le SEO. Les experts en référencement utilisent bien souvent des logiciels payants, donc plus pointus, mais les personnes non expérimentées peuvent dans un premier temps se débrouiller avec des logiciels gratuits, qui mettront en lumière les problèmes principaux du site.
Parmi les outils gratuits qui ont fait leurs preuves, on peut citer les logiciels qui appartiennent directement à Google : la Search Console et Google Analytics. Grâce à ces extensions qu’il suffit simplement de connecter au site internet à optimiser, on peut effectuer des analyses assez objectives. On y apprend le comportement des internautes et des visiteurs, les pages qu’ils visitent le plus, les requêtes tapées dans les moteurs de recherche et qui mènent jusqu’à ce site…

On le constate davantage avec les dernières mises à jour de Google, l’expérience utilisateur est beaucoup privilégiée. De ce fait, cela place le contenu rédactionnel d’un site parmi les premiers éléments à prendre en compte pour le SEO. Un internaute qui va y trouver un contenu pauvre, sans valeur ajoutée, bourré de fautes d’orthographe et de fautes de syntaxe risque tout bonnement de quitter ce site pour en trouver un autre.
Hormis le contenu rédactionnel, il y a également d’autres paramètres à ne pas négliger. Même si le temps a atténué leur importance, les backlinks demeurent encore à ce jour un moyen intéressant de booster la visibilité d’un site. Il ne faut pas oublier également certains aspects techniques primordiaux comme la vitesse de chargement du site ou le fait que celui-ci soit responsive (adapté à la navigation sur smartphone).
Un site optimisé a une bonne arborescence qui favorise une navigation fluide et il est protégé par un protocole de sécurité SSL.

Le travail d’optimisation est essentiel pour espérer observer des effets positifs et qui perdurent dans le temps, mais ce travail n’est rien sans un bon suivi. Il faut déjà noter dans un premier temps la position actuelle du site avant de commencer le travail de référencement naturel. Cela permettra ensuite de comparer les résultats et de voir si les ajustements qui ont été faits portent leurs fruits ou non. Le positionnement correspond à la place occupée par la page d’un site internet, concernant une requête précise. On le sait, pour obtenir un bon trafic organique, il faut qu’un site figure a minima sur la première page des résultats. Au-delà, ses chances d’être consulté diminuent drastiquement. Étant donné que le référencement naturel n’a rien d’absolu et qu’il dépend des mises à jour régulières des moteurs de recherche, il faut donc suivre attentivement la position de son site web sur des requêtes principales. Là encore, il existe des outils gratuits qui permettent de suivre son positionnement. En rentrant une requête plus son nom de domaine, on sait à peu près où le site se situe. Bien évidemment, la Search Console est aussi vivement conseillée.

Il fut un temps où les mots-clés détenaient une place principale dans l’optimisation des articles d’un site, voire même des pages. Certains experts SEO n’hésitaient pas à conseiller à leurs clients le bourrage de mots-clés pour tromper les algorithmes et s’assurer une place de choix dans le SERP. Mauvaise stratégie, pas très honnête qui plus est, qui a fait perdre pas mal de places à certains sites qui se sont vus dégringoler dans le classement après de nombreuses mises à jour. Aujourd’hui, les mots-clés sont toujours importants, mais plus essentiels, ils font davantage partie d’un ensemble.
Toujours est-il qu’il est primordial de savoir où placer ses mots-clés quand on rédige une page ou un article. Les rédacteurs web SEO sont normalement spécialisés dans le placement des mots-clés : il ne faut pas oublier le titre, la méta-description, l’introduction, certains sous-titres. Varier le champ sémantique est également vivement recommandé, pour enrichir les mots-clés principaux et proposer un contenu riche.

On en entend parler de plus en plus dans le monde du SEO et c’est normal puisque c’est tout simplement un aspect du référencement naturel qu’il faut considérer sérieusement. Les algorithmes ne se contentent plus de scanner un site selon un prisme purement technique, ils prennent également en compte le comportement des visiteurs. L’expérience utilisateur, c’est la recherche de la meilleure expérience en ligne qui soit, le visiteur doit se sentir accueilli sur un site et doit vouloir y passer du temps, pour en lire le contenu. Tout doit être pensé et fait pour faciliter la navigation, le site doit donc être clair et proposer des ressources qualitatives.
Cette expérience utilisateur réussie permet d’augmenter le temps de visite passé sur les pages du site et cela renvoie un signal positif aux algorithmes qui se mettent à considérer la valeur et la notoriété du site en question.

Malgré tous les efforts déployés pour améliorer le référencement naturel du site et tenter de remonter dans le classement du SERP, les résultats ne semblent pas positifs. Pas de panique, ce n’est pas une fatalité et le référencement naturel d’un site peut se travailler et se retravailler jusqu’à obtenir des effets concrets.
L’hypothèse qui pourrait expliquer pourquoi un site ne parvient pas à se hisser parmi les premiers, dépend peut-être de la concurrence trop importante. Si un site, plus ou moins récent et avec une autorité de domaine assez faible, tente de s’imposer alors que figurent déjà sur la première page des mastodontes du web, les chances sont effectivement très faibles. Il faut alors repenser sa stratégie SEO et penser différemment. Le consultant SEO peut être très utile pour développer un nouveau plan de référencement.